LA INFORMACIÓN MÉDICA

Yo no se lo que se enseña en los estudios de periodismo pero sí conozco la habilidad que tienen algunos periodistas para disimular la verdad de la noticia que publican. Es verdad que solo juzgo los temas médicos de los que creo saber un poco y que no leo ni escucho, ni veo todos los medios de comunicación, pero títulos como el de ABC Periódico Electrónico S.A., del 08/10/2007, firmado por S. Basco: “El virus de la gripe aviar ha mutado y ya puede provocar una pandemia” obliga a detenerse en la lectura.

Claro, si se sigue leyendo, la información proviene de la publicación de un equipo de investigadores de la Universidad de Wisconsin-Madison (EE.UU) cuyo director de investigación dice: «los virus actuales son mucho más parecidos a los de los mamíferos que aquellos que circulaban en 1997, cuando se descubrió la enfermedad en Hong Kong... Los que circulan en África y Europa se hallan muy cerca de convertirse en virus humanos».

En qué quedamos, ¿el virus de la gripe aviar ha mutado espontáneamente y ya puede provocar una pandemia o se ha hecho mutar al virus de la gripe en un laboratorio? Si de lo que se trata es de una mutación hecha en un laboratorio y se llega a producir una pandemia, sin duda es porque el laboratorio no tiene la seguridad que debe de tener, y eso está muy lejos del título de la noticia.

Incluso el mismo director de investigación, Yoshihiro Kawaoka, en otro lugar, dice: «la mutación experimentada por el H5N1 es necesaria, aunque no suficiente, para causar una pandemia viral. Es preciso que concurran otros factores». ¿Puede explicar quien dice: “El virus de la gripe aviar ha mutado y ya puede provocar una pandemia”, de donde ha sacado esa conclusión, si el propio investigador lo niega? ¿Se trata de meter miedo inútilmente o de ignorancia?, porque es verdad que si se logra hacer una mutación del virus, adaptada al hombre, se añaden los factores necesarios que dice Mr. Kawaoka y se libera el virus del laboratorio donde se han hecho esas manipulaciones, contagiando a unos pocos estadounidenses, puede ser un verdadero desastre, pero creo que eso es criminal.

¿Por qué termina con la frase: “Ahora sabemos que el H5N1 puede contagiarse entre humanos”? Haciendo mutaciones artificiales sabemos que podemos contagiarnos con cualquier germen, provenga de donde provenga, pero espero que las muchas investigaciones inútiles y propagandísticas que se están haciendo sobre el virus de la gripe aviar, no sirvan para eso.

Quiero aclarar que este tipo de noticias es bastante frecuente en la prensa no especializada, aunque el ABC no tiene suerte porque todavía recuerdo la del 12/04/2003, donde decía que el Hospital Clínico de Madrid tenía un ambicioso proyecto para estudiar la base genética de 2000 melanomas malignos españoles, lo que era prácticamente imposible.

De todas formas el ABC puede estar tranquilo, porque, sobre el mismo tema, prensa más especializada, como “El Diario Médico”, del 10/04/2003 se había adelantado con el título “El estudio genético del melanoma facilitará las terapias a la carta”, citando incluso a la empresa Neocodex y “Noticias Médicas”, Nº 3.840, de Noviembre de 2003, en portada, dice “Melanoma Maligno: genes bajo sospecha” y en las páginas interiores se explaya con frases como “Creemos que podremos establecer los genes involucrados en la etiopatogenia del melanoma y, consecuentemente, una vez logrado esto, se podrá transferir a lo que son productos comercializables que intenten modificar esos genes con objeto de corregir esa predisposición genética”. Siempre es bueno comenzar por “Creemos”, intercalar “una vez logrado esto” y seguir con “intentar”, porque después de cinco años todavía no hay ninguna estructura para el llamado proyecto, a pesar de las fotos de los aparatos de terapia fotodinámica, de laser vascular y de microscopia de epiluminiscencia que muestra en las páginas 16 y 17, sin relación alguna con los melanomas de que habla.